Así desapareció Königsberg

GRAN OFENSIVA SOBRE PRUSIA ORIENTAL

Después del despiadado bombardeo británico del 27 al 30 de Agosto de 1944, el centro de la ciudad con su histórica catedral quedó en ruinas.

En enero el ejército rojo llegó a sus puertas y la vía de escape fue cortada.

La gran ciudad permaneció mucho tiempo sin verse afectada por la guerra. Muchos evacuados de Berlín y gente que se sentía amenazada por los bombardeos del Oeste huyeron hacia Prusia Oriental. A finales del verano del 44, Königsberg pasó a ser un escenario bélico. Del 27 al 30 de agosto, la Royal Air Force, bombardeó la ciudad con cientos de aviones. Más de 4.000 personas cayeron bajo el ataque, y el centro de la ciudad con sus históricos edificios como su castillo, fueron reducidos a escombros.

La histórica catedral también ardió hasta los cimientos. Las casernas y otros objetivos militares apenas resultaron dañados. Los habitantes de Königsberg ya no volvieron a sentirse nunca más seguros. Los horrorizados civiles volvieron de nuevo a la rutina. La propaganda NS aseguraba que ningún soldado soviético iba a cruzar la frontera del Reich.

Apenas 5 meses después comenzó la gran ofensiva soviética sobre Prusia oriental. El 12 de enero más de un millón y medio de soldados soviéticos se concentraron para iniciar la ofensiva. El objetivo era cortar la conexión entre Prusia Oriental y los territorios del Oeste. En una semana los soviéticos estaban a 40 kilómetros de la ciudad.

El 21 de enero, el comandante de la ciudad, Otto Lasch Fraüen, declaró que los niños y los hombres que no pudieran defender la ciudad, estaban autorizados a abandonarla. Un día después los refugiados se dirigieron apresuradamente a la estación central. Una multitud huyó en el último tren dejaron la ciudad y se dirigieron a Berlín. Un día después los rusos cortaron las líneas de ferrocarriles con el Oeste. Para los que se quedaron atrás, sólo había una vía de escape: a través del mar Báltico hacia la ciudad portuaria de Pillau.

Esa vía de escape fue pronto cortada.

El 26 de enero, la ciudad de Königsberg, fue alcanzada por primera vez por fuego de artillería. Tres días después, la vieja fortaleza prusiana y la ciudad, estaban rodeadas. El Gauleiter Erich Koch partió en un rompehielos hacía Dinamarca. En un telegrama y a través de radio, seguía asegurando que se encontraba en la ciudad de Königsberg.

Entonces, cesó sorprendentemente el ataque de los rusos. Por lo visto, los rusos consideraban que los efectivos militares de la ciudad eran mayores que en la realidad y se prepararon a conciencia para la conquista. En lugar de eso, los rusos rodearon al 4 ejército en el Sur de la ciudad. Al mismo tiempo, los habitantes intentaban volver a sus quehaceres. En dos meses retomaron su trabajo, visitaban los cines o acudían al servicio religioso. Incluso hizo acto de aparición un nuevo periódico. Las tropas alemanas en la ciudad, aprovecharon la aparente calma para ampliar las fortificaciones. Aproximadamente 40.000 soldados tomaron posiciones. Los desertores sirvieron de intimidación al ser ejecutados públicamente en la estación del Norte.

Con un gran esfuerzo, se consiguió abrir una brecha en el férreo cerco ruso. Por un estrecho corredor, y a través del río Pregel, huían muchos de los cercados hacia Pillau, siempre en peligro bajo fuego de artillería y bombardeo. En la ciudad portuaria de Pillau, reinaba el caos. Soldados heridos y civiles, intentaban bajo fuego continuo hacerse con alguna de las pocas plazas en los barcos que huían. Familias enteras se mezclaban unas con otras. Los hombres sanos eran forzados a realizar trabajos de seguridad. El que se negaba era ejecutado. Desesperados, muchos intentaban a través de un peligroso camino volver de nuevo a Königsberg.

A finales de marzo, el cuarto ejército se dio por vencido. Los soldados que sobrevivieron, huyeron a través del lago Haff. El 6 de abril comenzó el asalto por parte de los rusos. Tres días estuvo bajo fuego enemigo la ciudad. Cañones, aviones y tanques dispararon sin cesar contra la ciudad. La noche del 9 de abril, los desesperados hombres cercados intentaron de nuevo abrir una brecha a través de las líneas enemigas. El intento fracasó.

El 9 de abril, el general Lash, encerrado en un búnker de la Paradeplatz, decidió rendirse, a pesar de que Adolf Hitler le había dado la orden de luchar hasta el último hombre. Cuando Hitler se enteró de la derrota de Königsberg, el dictador condenó a muerte a Lash y arrestó a su familia. Königsberg quedó casi totalmente destruida.

HAMBRE, MIEDO, VIOLENCIA Y ENFERMEDADES

Para la población de Königsberg, el tiempo de sufrimiento no acabó aquí. Ejecuciones en masa, violaciones, hambre, epidemias, enfermedades y la esclavitud estaban presentes en sus vidas.

La situación no mejoró hasta que en mayo del 1946 los rusos sustituyeron su comandancia militar por una civil. En Julio se cambio el nombre de Königsberg a Kaliningrado y la expulsión prevista de la población alemana (pactada en la conferencia de Yalta) dio comienzo.

La población con vida (sobre todo mujeres) fue llevada a campos de trabajo en penosas condiciones donde recibieron un trato excesivamente cruel e inhumano, muriendo la mayoría víctimas de las epidemias y el hambre.

Las pocas supervivientes fueron deportadas a la RDA entre 1947-48

Con este genocidio las autoridades soviéticas dieron por finalizada la limpieza étnica en Prusia Oriental a fin de anexionarse el territorio, parte del cual cedieron a Polonia.

El destino de los millones de alemanes que quedaron bajo soberanía polaca no fue mucho mejor (resto de Prusia, Pomerania y la antaño rica Silesia).

El siglo XX

Afirmaba Nietzsche - ¡en 1920! - que el siglo XX era la prueba irrefutable de que Dios no existía.

Desgraciadamente el siglo XX resultó aún más terrorífico e irrefutable de lo que Nietzsche suponía.

Él se refería, claro está, a lo sucedido en la I G.M. y en la revolución bolchevique de 1917
Y ya no sé que tremendas desgracias sucedieron durante la I Guerra Mundial, aunque la simple y absurda carnicería de millones de jóvenes en las trincheras resultó una gran calamidad en si misma, la humanidad no estaba preparada -ni lo puede estar nunca- para el sin fin de tragedias humanitarias que culminaron durante la II Guerra Mundial.

En Alemania el partido Nacional Socialista de Hitler, tras hacerse con el poder democráticamente, instituyó una de las dictaduras más brutales que ha conocido la historia (junto con las de Stalin y Mao, grandes maestros del genocidio).

Durante esta dictadura cristalizaron los peores sentimientos antisemitas vigentes en la Europa Central de aquel momento. Los nazis plasmaron su odio en medidas represoras que hicieron la vida imposible a todos aquellos ciudadanos que tenían algún vínculo racial con el judaísmo.

Al pueblo alemán, que no supo o pudo reaccionar ante aquellas injusticias, le tocó después vivir y morir bajo la más terrible guerra que jamás haya existido, arrastrado por las veleidad militarista de la cúpula nazi.

Sigo sin comprender que llevó a los nazis a emprender aquella persecución tan despiadada contra los judíos de europa. Cientos de miles de familias expulsadas de sus hogares, despojadas de sus derechos más elementales y de sus posesiones más valiosas, empujadas a vivir en condiciones miserables en guettos y campos de concentración donde sufrieron lo indecible el hambre, las epidemias, la humillación y el maltrato constante por parte de los nazis, ¡qué barbaridad!
Millones de seres humanos fueron víctimas de este holocausto, de ese terrible desprecio por la vida humana.

Al terminar la guerra el mundo se quedó atónito al conocer los horribles crímenes cometidos en los campos de concentración y por ello todos, o más bien casi todos, los criminales que tuvieron participación directa o indirecta en aquellos sucesos fueron condenados y ejecutados casi inmediatamente. El mundo ha condenado para siempre el racismo como una de las ideologías más odiosas y peligrosas.

Todos los años las Naciones Unidas conmemoran el aniversario de esta catástrofe y tributan un homenaje a las víctimas de aquel holocausto.
Se han rodado cientos de películas y publicado miles de libros sobre el tema. Bien, nunca serán suficientes para reocordar a todos los inocentes que murieron inmersos en aquel horror sin sentido simplemente por pertenecer a la raza judia.

¿Es mejor la raza humana desde entonces? Hombre, algo ha mejorado, sobre todo en lo que respecta al racismo. Sin embargo creo que hay algo todavía que la humanidad se ha dejado en el tintero.

CARL OTTO EHRENFRIED NICOLAI

Carl Otto Ehrenfried Nicolai (9 de junio de 1810 en Königsberg - 11 de mayo de 1849 en Berlín) fue un compositor alemán , director y fundador de la Filarmónica de Viena. Nicolai es conocido por su versión para ópera de la comedia "Las Felices Esposas de Windsor" de Shakespeare (Die lustigen Weiber von Windsor). Además de cinco operas, Nicolai también compuso trabajos para orquesta, coros y solos para instrumentos.

Nicolai, un niño prodigio, nació en Königsberg, Alemania. Después de un éxito en Alemania, incluyendo su primera sinfonía (1831) y conciertos públicos, se convirtió en músico de la embajada de Prusia en Roma. Durante la decada de 1840 fue la figura más prominente de la escena musical en Viena. En 1844 le ofrecieron el cargo, ocupado hasta ese momento por Felix Mendelssohn, de Kapellmeister de la Catedral de Berlin; sin embargo el no se establería en Berlín sino hasta el último año de su vida.

El 9 de Marzo de 1849, solo dos meses después de la premier de las alegres esposas, y solo dos días después de su posesión como Hof Kapellmeister,colapsó y murió debido a un fuerte golpe.

El mismo día de su muerte habia sido proclamado como miembro de la Real Academia Prusiana de Artes.

KÄTHE KOLLWITZ

Käthe Kollwitz (Königsberg, 8 de julio de 1867 - Moritzburg, 22 de abril de 1945) Pintora, escultora y, sobre todo, artista gráfica alemana.
Durante 1885-86 estudia en Berlín bajo la dirección de Karl Stauffer. Y en esta época conoce a Max Klinger, cuya obra le influye decisivamente.

Durante su estancia en Munich (1888-89), trata con los artistas Greiner, Max Fiedler, Kögel y conoce la literatura naturalista de Émile Zola, Henrik Ibsen, Máximo Gorki, Gerhart Hauptmann, cuya obra, en especial la del último, impregnará su propio arte.

En 1891 se casó con el médico Karl Kollwitz y se trasladaron a Berlín. Por estas fechas abandona por completo la pintura y se dedica exclusivamente a la gráfica. En febrero de 1893 la asistencia a la representación del drama Los tejedores de Gerhart Hauptmann le sugirió su primer gran ciclo gráfico: La rebelión de los tejedores (1893-97). El levantamiento (1899) y el Baile de la guillotina (1901) la consagran ante el público. La segunda gran serie gráfica se tituló: Guerra de los campesinos (1902-08). Por este ciclo le otorgan el premio Villa Romana, que le permitió trasladarse un año a Florencia.

Las obras anteriores se mueven estilísticamente en el naturalismo y realismo del s. XIX. A partir de su tercera serie: La guerra (1923), grabada en madera, se advierte un desplazamiento a la órbita expresionista. Las formas adquieren mayor sentido plástico, sobre todo en el Monumento a K. Liebknecht. Por esta época realiza también numerosos carteles antiguerra. En su última serie, "La muerte" (1933), alcanza la dimensión de lo visionario. En ella se aprecian más claramente las formas expresionistas y la influencia de Ernst Barlach y Edvard Munch.

Su obra ha sido desconocida hasta hace poco tiempo, debido a sus contenidos críticos y al esteticismo imperante. Es, sin embargo, una de las figuras más destacadas del realismo crítico a finales del XIX y principios del XX.

ARNOLD SOMMERFELD

Arnold Sommerfeld (5 de diciembre de 1868 - 26 de abril de 1951) fue el físico alemán que introdujo la constante de la estructura fina en 1919.
Arnold Sommerfeld nació en Königsberg, donde estudió matemáticas. Tras recibir el doctorado en 1891 se cambió a la universidad de Göttingen, donde recibió la cátedra en 1896. Desde 1897 ejerció como profesor de la universidad Clausthal-Zellerfeld, y en 1900 como profesor de ingeniería técnica en la universidad de Aachen, donde desarrolló su teoría de la Lubricación hidrodinámica.

El primer trabajo de Sommerfeld bajo la supervisión de Klein fue un impresionante trabajo sobre la teoría matemática de la difracción, su trabajo en este tema contiene una teoría importante de ecuaciones diferenciales. Otros trabajos importantes versaron sobre el estudio de la propagación de las ondas electromagnéticas en cables y sobre el estudio del campo producido por un electrón en movimiento.
En 1906 trabajó en el espectro atómico, estudió la hipótesis de que los rayos X fueran ondas y lo demostró utilizando cristales como rendijas de difracción de tres dimensiones.
El trabajo de Sommerfeld hizo cambiar las órbitas circulares del átomo de Niels Bohr por órbitas elípticas, también introdujo el número cuántico magnético, y en 1916, el número cuántico interno.

En 1906 se convirtió por fin en profesor de física de la universidad de Munich. Allí entró en contacto con la teoría de la relatividad de Albert Einstein, que aún no estaba aceptada comúnmente. Sus contribuciones matemáticas a la teoría ayudaron a que los científicos más escépticos la aceptasen. Posteriormente se convirtió en uno de los fundadores de la mecánica cuántica, y muchos de sus discípulos se hicieron famosos - los más importantes Werner Heisenberg y Wolfgang Pauli.

En 1927 Sommerfeld aplicó las estadísticas de Fermi-Dirac al modelo de Drude de los electrones en los metales. La nueva teoría resolvía muchos de los problemas prediciendo las propiedades térmicas del modelo usado.

Sommerfeld murió en 1951 en Munich a causa de las heridas de un accidente de tráfico.
A este científico también se le llama Arnold J W Sommerfeld.

CHRISTIAN GOLDBACH

Christian Goldbach (18 de marzo de 1690- 20 de noviembre, 1764), fue un matemático prusiano, nacido en Königsberg, Prusia, hijo de un pastor. Estudió leyes y matemáticas.
Realizó varios viajes a través de Europa y conoció a varios famosos matemático, como Leibniz, Leonhard Euler, y Daniel Bernoulli. Fue tutor del zar Pedro II.
Realizó importantes trabajos en el campo de las matemáticas. Hoy en día es conocido por la, en su honor, llamada Conjetura de Goldbach. También estudió y demostró varios teoremas sobre potencias perfectas.

DAVID HILBERT

David Hilbert (23 de enero de 1862, Königsberg, Prusia Oriental – 14 de febrero de 1943, Göttingen, Alemania) fue un matemático alemán, reconocido como uno de los más influyentes del siglo XIX y principios del XX.
Estableció su reputación como gran matemático y científico inventando o desarrollando un gran abanico de ideas, como la teoría de invariantes, la axiomatización de la geometría y la noción de espacio de Hilbert, uno de los fundamentos del análisis funcional.

Fue uno de los fundadores de la teoría de la demostración, la lógica matemática y la distinción entre matemática y metamatemática. Adoptó y defendió vivamente la teoría de conjuntos y los números transfinitos de Cantor.
Un ejemplo famoso de su liderazgo mundial en la matemática es su presentación en 1900 de un conjunto de problemas que establecieron el curso de gran parte de la investigación matemática del siglo XX.
Se graduó en el liceo de su ciudad natal y se matriculó en la Universidad de Königsberg. Obtuvo su doctorado en 1885, con una disertación, escrita bajo supervisión de Ferdinand von Lindemann, titulada "Sobre las propiedades invariantes de formas binarias especiales, en particular las funciones circulares".

Hilbert permaneció como profesor en la Universidad de Königsberg de 1886 a 1895, cuando, como resultado de la intervención en su nombre de Felix Klein, obtuvo el puesto de Catedrático de Matemática en la Universidad de Göttingen, que en aquél momento era el mejor centro de investigación matemática en el mundo, donde permanecería el resto de su vida.

Hilbert vivió para ver a los nazis purgar a la mayoría de miembros facultativos sobresalientes de la Universidad de Göttingen, en 1933. Entre aquellos forzados a marcharse estuvieron Hermann Weyl, que había ocupado la cátedra de Hilbert al retirarse en 1930, Emmy Noether y Edmund Landau.
Alrededor de un año después, asistió a un banquete, y le sentaron al lado del nuevo Ministro de Educación, Bernhard Rust. Rust le preguntó, "¿Cómo va la matemática en Göttingen ahora que ha sido liberada de la influencia judía?" A lo que Hilbert contestó, "¿La matemática en Göttingen? Ya no queda nada de eso".

E.T.A. HOFFMANN

Ernest Theodor Amadeus Hoffmann (24 de enero de 1776 - 25 de junio de 1822), escritor y compositor alemán, que participó activamente en el movimiento romántico de la literatura alemana.

Nació en Königsberg (Prusia Oriental; actualmente Kaliningrado, en Rusia), hijo de un abogado, aunque tras la separación de sus padres en 1778 se crió con la familia de su madre.

Su tercer nombre era originalmente Wilhelm, pero más tarde adoptó el de Amadeus en honor del compositor Wolfgang Amadeus Mozart.

Hoffmann estudió Derecho en la Universidad de Königsberg pero sólo lo ejerció un corto período antes de dedicarse forzosamente a la pintura, la crítica musical y la composición debido a la derrota de Prusia por parte de Napoleón.

En 1814 volvió a la administración civil prusiana en Berlín y ejerció exitosamente como juez hasta su muerte.

Hoffmann es mucho más conocido como escritor. Sus obras de ficción, que combinan lo grotesco y lo sobrenatural con un poderoso realismo psicológico, se encuentran entre las más influyentes del movimiento romántico.

Las más famosas quizás sean los cuentos fantásticos en los que Jacques Offenbach basó su ópera Los cuentos de Hoffmann (1880) y Léo Delibes su ballet Copelia (1870). Su personaje del Kapellmeister Kreisler también inspiró la obra para piano Kreisleriana del compositor alemán Robert Schumann. Así mismo, Hoffmann se inspiró en la Ópera Don Giovanni de su admirado Mozart para su complejo relato Don Juan.

Muchas de las novelas cortas más famosas de Hoffmann fueron reunidas en sus Piezas fantásticas (2 volúmenes, 1814-1815), que también contiene una colección de crítica musical y sus propias ilustraciones. Hoffmann escribió también la novela Los elixires del diablo (1816), famosa por el uso de un personaje doppelgänger, es decir, un doble fantasmal. Compuso música religiosa y música incidental para obras de teatro, y la ópera Ondina (1816).

Hasta 1945 aún era posible visitar su casa materna situada en la Schlosstrasse a orillas del Pregel

IMMANUEL KANT

Nació en 1724 en Königsberg. Era el cuarto de nueve hermanos, de los cuales sólo cinco alcanzaron la adolescencia.
Pasó toda su vida dentro o en los alrededores de su ciudad natal, la capital de Prusia Oriental en esa época, sin viajar jamás más allá de 150 km de Königsberg. Su padre Johann Georg Kant (1682–1746) era un artesano alemán de Memel, en aquel tiempo la ciudad más al nordeste de Prusia (ahora Klaipėda, Lituania).

Primero fue enviado al Collegium Fridericianum y después se matriculó en la Universidad de Königsberg en 1740, a la edad de 16 años

En 1781, publicó la que fue su obra cumbre la Crítica de la razón pura. Aunque hoy sea reconocida unánimemente como una de las más importantes obras en la historia de la filosofía, fue ignorada en el momento de su publicación inicial. El libro era largo, más de 800 páginas en la edición original en alemán, y escrito en un estilo seco y académico. Fue objeto de pocas reseñas, las cuales, además, no concedían importancia a la obra.

La salud de Kant, mala desde hacía mucho tiempo, empeoró, y murió en Königsberg el 12 de febrero de 1804, murmurando la palabra «Genug» («suficiente», «basta») antes de expirar.

La tumba original de Kant fue demolida por las autoridades soviéticas a comienzos de 1946.
Una réplica de una estatua de Kant, ubicada en frente de la Universidad, fue donada por una entidad alemana en 1991. Los recién casados llevan flores ante ella, como hicieron antes para el monumento de Lenin.